老一代鴿友都忘不了胡桂楨先生，他一生從事鴿子營銷，傳播名種血統(tǒng)，為上海信鴿多極化做了不少好事。胡先生自1946年起在邑廟裹園茶樓賣出的鴿子大都是灰殼的日本鳥。
　　當(dāng)時我接觸到的也是大鼻泡灰鴿，有時還帶著"昭和年"、"帝鳩號"足環(huán)，卻不知道這批鴿子的來歷。市面上養(yǎng)日本灰鴿的人較多，價格不高，那時我家住南昌路法國總會（今科學(xué)會堂）對弄，讀書在南車站路大同大學(xué)附屬一院，兩地相隔約4千米，早晨去學(xué)校常帶幾只鴿子放，記得有兩只日本鴿后代就沒飛回來，可能與當(dāng)時風(fēng)行的兄妹配、父女配，養(yǎng)近血純種的思潮有關(guān)。也可能低價買進(jìn)的鴿子，是胡老從日本軍鴿中選過后的"剩余物資"。
　　1947年中國第一本信鴿雜志創(chuàng)刊，曾登載養(yǎng)鴿前輩趙瑞興寫得"日本軍鴿放飛不理想"的文章。但我還是喜歡日本灰殼銀白藍(lán)底的桃花眼砂，決心要買到自己滿意的日本鴿。1948年春節(jié)我積聚了不少壓歲錢，就興沖沖地趕到裹園問胡桂楨先生："買兩只好的日本種鴿要多少錢？"他指著最上層的兩只灰鴿說："這一對帶昭和腳環(huán)的要10塊銀元。"我還價6元，經(jīng)多個回合的討價，反復(fù)將鴿子捉出看了幾遍，最后胡先生說："8元銀元不能再少。"成交后，他用手帕將鴿子包扎好一再囑咐要好好養(yǎng)不要讓它飛掉，它們是南京日軍鴿中挑出來的好鴿子。以后我常在裹園茶樓看胡老做生意聽上海名家引進(jìn)外國鴿子的新聞，在他那里得到了不少有關(guān)日本鴿外觀形象、眼砂色素等信息。

日本軍鴿

　　1951年我去北京讀書，1965年遷到成都后繼續(xù)養(yǎng)鴿。1968年有幸再次與胡桂楨先生相聚，此時胡老已80高齡。拜訪是王寶夢先生（原上海市鴿協(xié)委員）陪同前去的，在程度北路他的宅第中見的面，胡老身體極好，滿面紅光。當(dāng)我提到日本軍鴿時他的精神來了，話匣子一打開就滔滔不絕，我非常想知道他買進(jìn)日本軍鴿的歷史，于是做了一次刨根問底的對話。
　　問：抗戰(zhàn)勝利后你每個星期都在出賣日本鴿，那些日本鴿是從什么地方來的？
　　答：抗戰(zhàn)勝利，日本投降，南京日本軍鴿所被國民黨接管。當(dāng)時國民黨要接管的事情太多，他們也搞不懂鴿子，且無暇顧及軍鴿之類的事務(wù)，但日軍留下的軍鴿必須及時處理。南京遭日軍大屠殺后人口大減，養(yǎng)鴿人極少，無人要買，全國只有上海能承受如此大數(shù)量的日本鴿子，經(jīng)人介紹我就冒著風(fēng)險去南京，購鴿費用很大，我東借西湊還是不夠，最后變賣了老太婆（指胡師母）全部首飾才去南京的。到了南京，軍鴿所的日軍是樹倒猢猻散，已無心管理，幾百只軍鴿很瘦弱，但也能看出不少鴿子的質(zhì)量是極好的，于是就買了下來。
　　問：那么大數(shù)量的鴿子，你是用什么方法運回上海的？
　　答：當(dāng)時的確非常困難，鐵路運輸極度緊張，也沒有那么多的籠子裝鴿子，我想只用船運的辦法，最省錢也最簡單。于是租了一條木帆船將整個中艙用竹子編成一只高約6尺，長寬與船艙一樣大小的呈長方形的竹罩，為了使鴿子不擠在艙底，竹罩中間按一定間隔串扎20多根曬衣服用的竹竿，讓一部分鴿子棲息在竹竿上。我就是用這種辦法順利地將日本軍鴿運回上海的。到了上海也沒有大的鴿棚養(yǎng)，于是和上海各大飯店菜館聯(lián)系，將一批質(zhì)量較差的鴿子當(dāng)菜鴿賣給他們，留下200多只質(zhì)量好的關(guān)在自己的棚里，以便日后慢慢銷售。
　　問：當(dāng)時日本軍鴿羽色有哪幾種？是什么品系？有沒有血統(tǒng)資料？
　　答：從南京買來的日本軍鴿以灰殼為主，部分是雨點，也有黒兆和白鴿，但后兩種數(shù)量很少。軍鴿的鼻泡普遍很大，桃花眼占多數(shù)。當(dāng)時日本軍鴿所很亂，我根本沒想到跟他們要軍鴿的檔案材料，至于鴿子執(zhí)行任務(wù)及訓(xùn)放資料沒見到一張，也不懂得這些材料的真正研究價值，我只是交錢捉鴿子。以后我才聽說日本軍鴿是年從英國引進(jìn)100多只，后又從比利時引進(jìn)300多只，年再從德國引進(jìn)的50多只組合成的群體。
　　問：聽說日本軍鴿在上海參加比賽的成績不好，我過去養(yǎng)的4只日本鴿后代放蘇州只飛回一只。上海其他朋友有沒有放的很好的？
　　答：日本軍鴿中有很多眼砂很亮，底砂干凈，體型好，非常漂亮，質(zhì)量是很好的。但當(dāng)時上海講究原對相配，不喜歡雜交，要求鴿子眼砂與父母一模一樣，這種方法出下來的后代雖好看，也配養(yǎng)鴿人的胃口，但放起來就不靈了。我給汪順興一只日本鴿，他巧配后出了不少好成績。還有一些朋友用日本鴿配李鳥和培爾琴在上海放蘭州、西寧有回來的，（他指了指梳妝臺上的十多張獎狀）我自己也放出了成績。
　　問：你現(xiàn)在的棚里還有日本鴿嗎？（抗戰(zhàn)勝利24年此問不夠恰當(dāng)）
　　答：原種日本軍鴿可以說沒能活到現(xiàn)在，我現(xiàn)在棚里是日本鴿的第三代已9歲多，我覺得這幾只是很不錯的，如果沒寶楚幫忙，它們就早在"文革"中成了"紅衛(wèi)兵"的刀下之鬼了。
　　中午，胡師母燒了寧波人愛吃的咸菜黃魚湯，飯后接著看鴿子，棚在曬臺，共三層三棚約有10多只鴿子，四只灰殼其余都是淡雨點清一色桃花眼，一看便知是日本軍鴿的后代，它們風(fēng)姿依舊，唯鼻泡小了，非續(xù)航神氣，這是經(jīng)胡老改良后的新氣象。胡老說："我已經(jīng)是風(fēng)中殘燭，養(yǎng)幾只解解悶。"又說："別看我80出頭，眼睛還是很好的，鴿子在天上飛，如不超過16只，我在半分鐘內(nèi)就能數(shù)出幾只來。"看完鴿子他要我們捉二只去養(yǎng)養(yǎng)，我和寶楚說："老先生還是自己養(yǎng)白相吧。"
　　對于胡桂楨先生，上海一些老鴿友，因他是以賣鴿子為生的，很不被人看重，稱為鴿販子。而一些從國外運回貨物到中國來出售的人則被稱人尊稱為老板經(jīng)理，這是極不公正的。市場經(jīng)濟(jì)的安定，社會的繁榮，本建立在各人"有利可圖"的機(jī)會上，它是推動社會進(jìn)步必不可缺的原動力。胡老用自己的聰明才智和認(rèn)鴿的特殊本領(lǐng)讓養(yǎng)鴿界得益，自己受惠名正言順，他還以上海灘獨一無第二人的勇氣，背著風(fēng)險毅然從南京購進(jìn)大批日本軍鴿，對促進(jìn)上海信鴿事業(yè)的發(fā)展，對上海信鴿能立足世界鴿壇，在超遠(yuǎn)程競賽中無一個國家可相比的歸巢數(shù)是有一定功勞的。
　　胡桂楨先生已作古多年，他在這個世界上生活了92個春秋，是上海界少有的資深壽星，如今中國鴿業(yè)蒸蒸日上，僅次慰先生。